GSK:n tuotteiden taustalla on aina laaja, lääkkeen tehoon, turvallisuuteen ja terveystaloudellisuuteen keskittyvä tutkimusohjelma. Tavoitteena on kehittää lääkkeitä, jotka ovat joko ensimmäisiä luokassaan tai selkeitä parannuksia aiemmin käytössä olleisiin verrattuna.
Suurin osa lääketutkimusvaroista ohjautuu perinteisiin lääke- ja rokotetutkimuksiin. Viime aikoina toiminta on laajentunut myös muihin kuin kliinisiin tutkimuksiin.
Rokotteet ovat lääketieteen menestystarinoita, joiden ansiosta monet vaikeat tartuntataudit ovat historiaa.